战车：十字军升级版 性能糟糕的英国骑士

▲《坦克世界》中的Y系5级中型坦克A24“骑士”

《坦克世界》中的Y系中型坦克线路改动可谓“一波三折”，最初的10级车FV4202由于其糟糕的速度和奇怪的特种弹药（穿深较低的HESH弹）被下放8级，后来新增的“百夫长AX”在当前版本的性能也略显尴尬。然而本期这台堪称“十字军升级版”的Y系5级中坦A24“骑士”坦克，它在现实里更尴尬。

▲在北非的“十字军”巡洋坦克

A24“骑士”中型坦克的故事还要从“十字军”巡洋坦克说起，该车的设计源自努菲尔德机械与航空有限公司。英国总参谋部曾经否决了该公司在1938年提出的A16重型巡洋坦克方案，转而让诺菲尔德公司生产“盟约者”。但诺菲尔德公司在修改过设计后再次提交了自己的设计。终于，经过修改后的诺菲尔德方案被确定为A15，它就是“十字军”巡洋坦克。

▲行动中的“十字军”巡洋坦克

可是“十字军”巡洋坦克实在是“百病缠身”，这很大程度上是因为该车糟糕的散热系统。“十字军”巡洋坦克使用的是“自由”式汽油发动机，原本是为了活塞式飞机准备的。然而为了强行把发动机塞入“十字军”车体内发动机舱的狭小空间，这严重影响了水泵和冷却风扇的散热效果，一旦过热坦克就会趴窝。为了提高坦克的可靠性，无论是坦克兵还是诺菲尔德公司都绞尽脑汁对“十字军”进行各种改装，但是始终起不到什么效果。

▲A24“骑士”巡洋坦克

在1940年年中，英国人就已经开始寻找“十字军”的替代品了，招标要求还是“装备6磅炮的巡洋坦克”，这个计划的产物是A23和A24。A23是基于丘吉尔步兵坦克底盘改进而来的巡洋坦克，而A24则是基于“十字军”坦克底盘改进而来的巡洋坦克。伯明翰铁路运输货车公司和努菲尔德公司都曾经参与过“十字军”的生产工作，努菲尔德公司从“十字军”项目的失败中汲取了不少教训，在A24这个新坦克项目上决定仍然采用“自由”发动机，但是车体设计更加优化，装甲更厚，炮塔座圈也更大。

▲A24“骑士”巡洋坦克和“克伦威尔”外观类似

然而伯明翰铁路运输货车公司就有点“吃老本”的意思了，该公司的A24方案相比“十字军”并无太大改进，因此毫无悬念的被“枪毙”了。努菲尔德公司在1941年1月交付了6台A24巡洋坦克样车，这时坦克被命名为“克伦威尔”。需要指出的是，一直到1941年12月底，A24项目都叫“克伦威尔”而非后来的“骑士”。

▲维护中的A24“骑士”巡洋坦克

而从1942年3月发现努菲尔德的A24“自由”发动机方案存在严重缺陷后，劳斯莱斯和利兰的工程师团队合作，搞出来了“流星”发动机。然而努菲尔德公司并不接受“流星”发动机，拒绝将它安装到A24上。因此“流星”发动机只能被安放到新提出来的A27项目上，A27项目也分为安装“自由”发动机的A27L和安装“流星”发动机的A27M。

▲A24“骑士”巡洋坦克彩绘

A27L、A27M加上A24这三个方案在短时间内，全部都被称作“克伦威尔”，后来是项目主管为了区分这三个方案，才分别把它们称作“A24骑士”、“A27L半人马”和“A27M克伦威尔”，它们的英文首字母都是C开头。

▲训练中的A24“骑士”巡洋坦克

从技术层面上来讲，A24“骑士”巡洋坦克的各项数据与“克伦威尔”差得并不太多，关键就是这个不靠谱的“自由”发动机。这种发动机的先天设计就存在缺陷，安装这台发动机的所有坦克都被可靠性问题所困扰。

▲坦克兵正在洗车

无论是之前的“十字军”，还是后来的A24“骑士”和A27L“半人马”，坦克兵始终要和自己的发动机做斗争，这也使得A24“骑士”的产量只有500台。而且绝大多数时间都留在英国本土训练坦克兵，只有12台被提供给了自由法国军队。