▲《坦克世界》中的M系2级坦克歼击车T18 HMC

曾经在《坦克世界》中有这么一台2级小坦歼，它虽然没有炮塔但是机动性超群，射界虽然不太大但是防御力出奇的好，75毫米口径的主炮发射高爆弹简直是“毁天灭地”，一场下来没拿到“勇士”勋章都等于没好好打！它就是M系3级坦克歼击车T18 HMC。

▲失败的T3 HMC

由于一战后的美军总参谋部思想非常僵化，那些“老头子”们认为坦克/自行火炮这类兵器是步兵的附庸，只能作为“步兵支援车”而存在，因此美国陆军骑兵部队被剥夺了拥有坦克的权利。但为了让美国骑兵部队也能拥有坦克/自行火炮，美国陆军参谋长道格拉斯·麦克阿瑟略施小计，把专门为骑兵设计生产的坦克被称作“战斗车”，并且改造出了T3 HMC自行火炮。

▲T3 HMC的驾驶员正在操纵火炮

T3 HMC的机动性非常优秀，该车的最大速度高达72千米/时，机动性和T1战斗车完全一致。但奇葩的是，该车作为一台“近距离支援突击车”居然没有专职炮手！火炮的瞄准要由驾驶员来完成，这样一来该车的战斗效率就大打折扣了，于是T3 HMC毫无疑问的被枪毙了。

▲一群M2A4轻型坦克

在T3 HMC失败后，美国陆军骑兵部队也面临着改革：在1940年时美国装甲兵正式成立，轻型坦克和“战斗车”之间的分隔被取消，M1战斗车变成了M1A2轻型坦克，而后来的M2A4轻型坦克又取代了之前的“机枪坦克”们。这个背景下，美国人在1941年6月再次提出了制造轻型突击炮的想法。

▲1941年12月，T18 GMC模型照片

1941年6月的计划和1940年3月的要求差不多，但美军更希望能给轻型突击炮安装105毫米口径的榴弹炮。然而在人们仔细评估过M3轻型坦克之后，这个想法被放弃了：对于M3这种轻型底盘而言，75毫米炮就是上限了。

▲T18 GMC模型侧面照片

M3轻型坦克的战斗室实在是容积有限，只能选择T3 HMC的同款75毫米M1A1榴弹炮，因为它相对“紧凑”一些。最初的新方案被命名为T17，使用了M1E3战斗车的底盘，这种底盘采用了新悬挂，而且中间的传动轴高度也降低了。但是T17的底盘落伍了，完全不如M3轻型坦克，因此没有变为实车。

▲T18 HMC模型俯视照片

1941年10月，美军技术军械委员会批准生产T18 HMC的木质模型，之后又用软钢生产了两台原型车。它的生产工作被交给了“火石轮胎橡胶有限公司”，火石公司的主业是生产飞艇，同时也为坦克生产挂胶履带和其他一些与军事相关的东西。

▲T18 HMC原型车，车首往前倾

1942年5月7日，T18 HMC首台原型车在阿伯丁试验场亮相。该车战斗室顶部增加了两个舱门，并且安装了特殊的挡板，舱门不仅用于出入，也用于战斗室内的通风。

▲T18 HMC原型车，战斗室顶部舱门打开

同时，为了能抵挡37毫米坦克炮的射击，T18 HMC的正面装甲厚度被提升到了51毫米，侧面也有32毫米厚的装甲。整车重量达到了13.5吨，同时因为战斗室和火炮的重量，坦克整体往前倾斜。战斗室内可以容纳42发75毫米炮弹，坦克最高时速可以达到56千米/时，机动性和M2轻型坦克相差无几。

▲1947年2月，T18 HMC最后的照片

但尴尬的是，T18来得太晚了，就在一个月前美军已经计划生产新的轻型坦克（未来的M5轻型坦克）。1941年12月火石公司重新设计了新的方案，但在更强大的T41和T47面前，T18 HMC没有任何优势。它战斗室空间太小，战场观察能力也很差，终究被淘汰。而T47最终变成了M8，服役经历长达20多年，这也从侧面说明了“敞篷”设计的成功。