奔驰公司的这款坦克 曾经席卷整个欧陆

三号坦克(德语：Panzerkampfwagen III)为德国在1930年代生产的一款坦克，并广泛地投入于第二次世界大战，可以说是打满二战全场的德军主力装备之一了。

1934年1月11日，德国的古德里安将坦克分为两种基本类型，分别为携带高初速炮用以反装甲作战的的主力坦克，以及携带大口径炮射击***药的支援型坦克，并规画一坦克连的组合比例为三个排的**以及一个排的支援型坦克。

根据这观念，古德里安要求陆军部草拟开发一种最大重量为24吨(以配合德国公路 桥梁的载重限制)，以及最高行进速度为35千米/小时的中型坦克，并打算将之作为德国装甲师的主力坦克，以用作摧毁敌坦克。而德国的戴姆勒-奔驰公司、克虏伯公司、MAN公司及莱茵金属公司以此生产了试验型的坦克，并于1936年及1937年进行测试，最后戴姆勒-奔驰公司的产品获得取用。

第一辆三号坦克在1937年5月竣工，以及其余9辆都在同年完成生产。最先的A、B、C、D型均为发展阶段，只小规模生产并多被用于测试目的，直到1939年E型三号坦克出现后才开始正式量产，量产由数家厂商共同负责。在研发其间1937年至1940年中，德国**并计划把三号和四号坦克标准化，以应付战事。

早期生产的型号(A型至E型，以及少量F型)即安装由PAK36反坦克炮所修改而成的37毫米坦克炮，以应付1939年及1940年的战事。

后来生产的三号坦克F型至M型都改装备上50毫米KwK38 L/42及KwK39 L/60型火炮以对抗敌军坦克; 三号坦克A型至C型皆装上了230匹马力的12汽缸梅**HL 108 TR发动机，而以后的型号皆使用320匹马力的12汽缸梅**HL 120 TRM发动机，越野能力不错。

三号坦克被设计为专对付敌方装甲战斗车辆，并与支援步兵的四号坦克并肩作战，大量使用于战争德军活跃的的1941年至1942年，后因无法赶上敌方坦克 性能，逐渐被更好的坦克代替，只有少部份在战争后期担当步兵支援的角色。从1936年至1943年，德国一共生产约5700辆三号坦克，并以其底盘为基础 发展出三号突击炮，并一直生产使用到战争结束。

总的说来，三号坦克在战争初期是一种优秀的坦克，它为以后的德军坦克打下了基础，也是古德里安的闪电战构想中最关键的一种武器。

可以说，三号坦克是二战德军第一种在火力、机动性、防护性找到完美平衡的坦克，尽管有种种缺点，比如火力和装甲无法抗衡法国B1或苏联T-34坦克，但却是德国闪电战时期的标志，三号坦克在战争初期使用广泛，从波兰到法国，从巴尔**北非，从巴巴罗萨到莫斯科，三号坦克都是毋庸置疑的主力坦克。

三号坦克也像***的山羊胡子一样见证了历史。三号坦克是战争初期德军的主力坦克，它在坦克发展史上也起到了重要的作用。