迟到者的悲剧：A43，一台生不逢时的“超级丘吉尔”

各位《坦克世界》的玩家们大家好，在此前的纪念诺曼底登陆活动中，车长们有机会获得一台Y系VI级金币重型坦克A43 BP 原型，看起来它很像一台丘吉尔步兵坦克，但细节又差别不小。它其实与VII级的A43同属一脉，都是Y系设计继续发展丘吉尔坦克的成果。

大号丘吉尔

▲丘吉尔步兵坦克

为了获得更强的反坦克能力而诞生的17磅炮成为了英国坦克的大救星，英国人不顾一切的想把它装到每一台坦克上。而丘吉尔步兵坦克+17磅炮的组合会成为“超级丘吉尔”，英国高层认为它不仅可以引领步兵突破，还能消灭战斗中出现的德国坦克，这就催生了A43的出现。但直到1943年，丘吉尔步兵坦克的制造商之一沃克斯豪尔公司，才被要求将A43图纸转化为实际的原型车，而原型车直到1945年才问世。

▲玛蒂尔达I与A43体型对比

而在1942到1945年间，已有几种可以安装17磅炮的坦克正在研发中或者已经成功，其中包括A30“挑战者”和“萤火虫”，尤其是后者的出现让英国人觉得自己已经不需要任何新坦克了。它们的出现在很大程度上导致了A43的失败。由于“丘吉尔”的炮塔座圈相对较小，17磅炮无法装入标准的“丘吉尔”炮塔。需要一个更大的炮塔座圈，这进而迫使A43的其余部分增大尺寸以容纳它。设计师们基本上就是对现有的“丘吉尔”VII型进行了放大。

▲A43基于丘吉尔VII放大而来

这种操作的结果是A43有着长8.53米、宽3.35米、高2.74米的巨大尺寸，并且坦克重达50吨，比“丘吉尔”Mk VII重了10吨，因为它长了1.22米，高了0.3米，宽了一点点。但是A43的设计布局没有变化，坦克的防护性也和丘吉尔VII差不多。沃克斯豪尔的设计团队给它安装了与“丘吉尔”坦克早期型号相同的350马力贝德福德12缸发动机，它在40吨的丘吉尔VII上已经显得力不从心，将其用于50吨的A43就更不合理了。

试车报告

▲A43是个50吨的大家伙

1945年年初，A43项目生产了6台样车，并且进行了实地测试，测试结果很不乐观。测试人员发现A43仍然保留了丘吉尔VII水平的152毫米厚垂直首上装甲，他们并不看好该设计，认为其效率低下，倾斜装甲显然更有未来。但坦克的机动性才是灾难性的，A43在公路上最快只能开到17公里/时，越野时也只有12公里/时。为什么沃克斯豪尔的设计团队没有为A43安装动力强大得多的“流星”发动机，至今仍是个谜。

▲看似风驰电掣，实则慢如龟爬

A43上也出现了丘吉尔VII上的老毛病：变速箱卡档以及打滑。在崎岖地形和道路上的测试过程中，试车驾驶员发现必须持续且极其迅速地换挡才行，不然坦克就会“憋”灭火，如果是经验不足的驾驶员，基本没法好好地让A43动起来。A43车内的空间倒是大了一些，它可以携带90发的炮弹，包括被帽穿甲弹、脱壳穿甲弹和高爆弹。沃克斯豪尔公司总共只制造了六辆原型车，它们之间没有显著差异，每辆都被送往不同的试验场，以评估坦克的各个方面，如火炮性能、驾驶能力、水密完整性等。

▲正在爬过垂直墙的A43

但这6台A43原型车，每台都没得到什么好评。在1945年5月，欧洲方面的战事平息了，英国陆军高层也正式宣布A43不会服役。可以说从一开始A43项目就是无望的，陆军高层要求生产20台百夫长原型车，而A43只有6台，显然他们自己也知道A43没什么希望，百夫长才是未来。

▲保留在博文顿坦克博物馆里的4号车

在项目结束后，6台A43样车面临着不同的命运：只有4号车完好无损的被送到了博文顿坦克博物馆，现在还可以在那里看到它。还有一台在私人收藏家手中，状态不明。另外4台全部拆解回炉，用于制造新坦克去了。《坦克世界》中的A43与A43 BP 原型也一定程度上还原了它的战斗力，但为了让车长们体验更好，它们也获得了适度的加强，不至于完全没法战斗。