只有2人驾驶的超低成本坦克，竟然还是当时的“超跑”战车

各位《坦克世界》的玩家们大家好，作为早期坦克的先驱者之一，雷诺FT坦克在坦克发展史上占有重要地位。而大洋彼岸的美国还生产过一种比雷诺FT坦克成本更低，机动性更好的坦克，它在那个时代堪称坦克里的“超级跑车”，这就是造型独特的福特3吨型坦克。

简化版雷诺FT

▲福特3吨型坦克颇为袖珍

在1916年索姆河战役中，美国观察员首次见识了坦克的运用，随后1917年法国军队将坦克也投入战斗，同样引起了他们的关注。美国陆军高层的“老派将领”们对坦克的热情并不高，随着潘兴将军及其参谋抵达法国进行战地观察后，美军态度迅速发生转变。美国方面开始着手筹建配备坦克的作战单位，计划未来使用美国自产坦克。这是从零开始的，而年轻的乔治·巴顿上尉在初期坦克战术理论的建立中发挥了关键作用。

▲福特3吨型坦克的早期设计草图

1917年12月，塞缪尔·洛肯巴赫上校被任命为新成立的美国坦克兵团的领导人。美国远征军将先配备英法两国的坦克，直至美产坦克准备就绪。美国在此时尝试获得雷诺FT的生产许可，并且也打算生产仿照英式设计、搭载美制发动机的马克VII型“自由”坦克。作为雷诺FT的替代选项，美国汽车工业领头人亨利·福特主动发起了新项目，打算设计生产一型比雷诺FT更便宜也更快速的步兵支援坦克。

▲福特3吨型坦克与雷诺FT颇为接近

福特汽车公司据此开展了新的轻型坦克开发工作，其构想非常契合巴顿对坦克的设想。其中一个想法是打造一款极其紧凑、甚至近似单人操作的无炮塔坦克，以让坦克尽可能简单，这样也不容易出现可靠性问题。前提是假定该型坦克只在进攻中使用。最终设计采用串列双人布局，使车体更宽但车长更短，这就是福特3吨型的基本设计思路。

又轻又小

▲坦克比小汽车还小

福特3吨型坦克虽常被称为“M1918”，但它从未正式服役也就没有这种官方编号。福特3吨型坦克计划配备一挺.30口径机枪，安装在车体正面的机枪座里。驾驶员前方设有一块大型开口舱盖，车顶还有开有观察缝的圆形车长塔，这几乎是唯一的视野来源，否则以它的低矮高度，很难获得什么战场视野。为节省成本，坦克没有专门设计动力模块，而是采用两台便宜耐用的福特T型汽油发动机。

▲坦克也配有尾橇强化越壕能力

福特3吨型坦克整车比雷诺FT更小巧，仅长约4.3米。坦克拥有两个前进挡和一个倒挡，单位功率达到了10.4马力/吨，最大速度为每小时10.4公里，这在一战时期已经是“高机动”了。该车采用宽度较窄的长节履带，前部为大型诱导轮，后部为尺寸较小的主动轮(与雷诺FT相同)，下部配有两组3对负重轮，上部有2对托带轮。

▲坦克正面照片

为了简化制造工艺并降低成本与重量，福特3吨型坦克仅具备最基本的防护——全车采用6毫米厚钢板作为装甲，车首略微倾斜，用以弹开步枪子弹和弹片。但它的前部车轴缺乏防护，窄履带也容易陷车，很容易在“无人区”里动弹不得。车内的空间也很有限，机枪弹药配备总计约550发，其中也包括曳光弹，采用弹链供弹。

遗憾退场

▲已经生产出来的原型车

福特公司初步计划生产15辆原型车，其中一辆将送往法国进行实地测试，甚至有可能投入前线实战。1918年9月，福特公司获得了一份高达15000辆的生产合同。不过不久之后，美国坦克兵团认为它不符合作战要求。而且同时福特已开始根据许可证生产雷诺FT的美制版本即M1917坦克。随着停战协定签订，美军取消了福特3吨坦克的所有生产合同。最终，仅有15辆原型车被制造出来。

▲与M1主战坦克在一起的福特3吨型

法军也对福特3吨型坦克进行了评估，尽管测试显示其性能不如雷诺FT，但福特3吨型坦克成本极低，底盘潜力巨大，可用于安装各种火炮。“法国坦克之父”埃斯蒂安将军设想它可以搭载75毫米火炮，进行直接火力支援(类似后世突击炮)，或作为牵引野战炮的炮车。但战争的结束让它也没能出口法国，现在只有几台原型车保存了下来。