背景故事,坦克世界T49和T67火炮载具

2023-07-28 21:20:32 神评论

17173 新闻导语

1941年末,美国开始在M3轻型坦克底盘上设计新型轻型坦克歼击车。为T56/T57火炮载具装备76毫米火炮最终碰壁。结果证明,M3的轻型底盘不适合这类战车。当T56抵达阿伯丁时,T49已经进入试验阶段。尽管它也从未投入生产,但在它的基础上进一步发展而来的型号,后来成为了二战期间最

1941年末,美国开始在M3轻型坦克底盘上设计新型轻型坦克歼击车。为T56/T57火炮载具装备76毫米火炮最终碰壁。结果证明,M3的轻型底盘不适合这类战车。当T56抵达阿伯丁时,T49已经进入试验阶段。尽管它也从未投入生产,但在它的基础上进一步发展而来的型号,后来成为了二战期间最知名的美国坦克歼击车之一。

形势向好

1941年5月,马蒙-赫林顿公司收到了一份空降坦克的订单。8月,编号为T9轻型坦克的新款坦克的全尺寸模型制造完毕。该项目的进一步发展催生了M22空降坦克,英国人称之为“蝉式”。这是二战期间唯一发挥了其真正用途的空降坦克。

T42 37毫米火炮载具,1941年12月

T9轻型坦克重量较轻、底盘较低、车身较长,军方有意在其底盘上设计新的坦克歼击车。与T3轻型坦克底盘不同,其目标不是适配大口径火炮。在1941年,37毫米火炮足以对抗大多数敌军坦克。美军不知道苏联的T-34和KV-1,也不知道德国人正在全力开发具有厚实防弹装甲的坦克。

1941年秋,T42 37毫米火炮载具项目启动。项目草案于10月27日确立。该战车的最初概念与轻型坦克T9几乎没有区别。最大的区别在于炮塔更宽敞,而且有一个开口。该炮塔装配相同的37毫米M5火炮和一挺勃朗宁M1919机枪。另一挺机枪安装在车身中,但这种设计很快就被放弃了,因为计算表明这行不通。新炮塔需要更长的车身,并且必须加长悬挂以使战车更稳定。1941年11月7日,一份文件列出了T42设计所需的改进。车身和履带加长30厘米,离地间隙从28厘米增加到35.5厘米。悬挂也将重新设计。

1941年12月11日,重新设计的T42火炮载具已经就绪。它的车身长度增加到3917毫米,每个车轮都有自己的独立弹簧悬挂。炮塔与轮式T22火炮载具(后来成为M8装甲车)上所使用的相同。尽管经过这一系列的调整,军方依旧不认为T42火炮载具是稳定的反坦克火炮搭载平台。有关当局对这个新设计进行了研究,并提出了进一步的修改建议。

火炮载具的最终设计与初始设计明显不同

修改后的T42火炮载具的设计初稿于1941年12月29日完成,到次年1月5日,马蒙-赫林顿提出了改进版本。车身的前后没有变化,但总长度增加到4715毫米。在新的设计中,车身较M3轻型坦克长,因而更为稳定。炮塔也略有改动,但总体上与安装在T22火炮载具上的炮塔相似。

但悬挂的改动则更为彻底一些。格拉迪恩·巴恩斯这一次实现了对哈里·诺克斯的“复仇”,他的设计当之无愧更为优秀,得以脱颖而出。一些消息来源说,这辆战车使用了克里斯蒂悬挂,但事实并非如此。巴恩斯使用了他在1933年为T4战车和T4敞篷中型坦开发的悬挂。它基于克里斯蒂悬挂,但更紧凑、更高效。T42火炮载具有4个车轮,每侧直径接近840毫米。主动轮也发生了变化。该战车与T9轻型坦克没有太多相同的地方,只有车身的一部分和发动机沿袭了它。

根据计算,T42火炮载具的作战重量约为6.5吨。车身前部和炮塔的装甲厚33毫米,而侧面和后部的装甲厚9.5毫米。这样的装甲牺牲了一些机动性。

脱胎换骨

由于对原有T42 37毫米火炮载具的修改幅度很大,有关当局开始思考是否应该将该项目交给马蒙-赫林顿公司。根据军方的要求,T9轻型坦克的整体设计需要进行大幅改动,这家小公司忙得不可开交。一个合理的解决方案是将项目转给另一个承包商:别克——汽车巨头通用汽车的部门之一。在那时,别克完全停止了汽车生产,专注于满足军事需求。其主要产品是飞机发动机,但其生产线同样可用于其他产品的生产。

采用T49底盘的T50 76毫米火炮载具。这是别克开发的最初T49的车身

4月1日,当别克的设计局刚刚开始设计他们的T42火炮载具版本时,军械委员会又对要求进行了大幅的修改。军方认为37毫米的M5火炮不再能够满足轻型坦克歼击车的需求。这是军方在分析了英国在北非使用美国坦克的经验,以及新型坦克情报后得出的结论。因此有关方面提议使用英国6磅(57毫米)QF Mk.III火炮。从1942年冬天开始,为T7E2轻型坦克安装此火炮的工作已开始。

T49 57毫米火炮载具的全尺寸模型,1942年6月

巴恩斯批准的新火炮导致T42当前的规格无法满足要求。使用更强大的火炮意味着重量显著增加,这意味着必须加强底盘并使用性能更加强劲的发动机。T42火炮载具的设计方案化为泡影。取而代之的是,别克收到了开发和生产两辆T49火炮载具原型的订单。顺便说一句,这辆战车在文件中有时被称为克里斯蒂火炮载具,这可能会使研究人员摸不着头脑。

一辆在别克工厂进行组装的T49火炮载具实验原型。坦克歼击车开发工作主管阿勒顿·库什曼上尉站在车内

1942年5月至6月,有关当局对76毫米的火炮载具T50做了讨论,该型战车将使用T49火炮载具的设计元素。炮塔被拆除,取而代之的是一门76毫米高射炮,可朝每侧水平移动15度。通过这个项目,我们基本可以追溯T49火炮载具的演变过程。

该款战车虽然仍采用了与T42相同的悬挂,但车身发生了巨大的变化。发动机很可能有所更换,但文档中并无相关记录。在对该项目经过一番研究后,军械委员否决了这一方案。在当前状态下,其质心过高,会对平台的稳定性产生负面影响。令人不满的另外一点是没有火炮护罩。有限的横向移动能力也限制了火炮的转向能力。

T49火炮载具装载火炮后的实验原型

在经过重大的改动之后,别克在1942年6月所呈交的车型与T49火炮载具相比,可以说是已经大相径庭了。车身加长至5280毫米,车轮数量增加到5个。炮塔及车身采用全新设计。车组乘员增加到五人。甚至悬挂也有所不同:虽然它仍然基于克里斯蒂的设计,但弹簧安装在外面。这解决了克里斯蒂悬挂系统的一个问题:对车身空间的大量占用。

一开始,军方对别克的新设计并不太积极,提出了一系列修改要求,包括将驾驶舱改成更接近M8装甲车驾驶舱的样子、拆除车身机枪、改变通讯系统、采用开放式炮塔以及将车组乘员减少到4人。尽管如此,在1942年6月中旬,军方批准生产T49火炮载具,其配置实际上与此前提出的配置并无二致。

一个一目了然的比较。T49火炮载具不仅矮于M4中型坦克,而且矮于中型坦克歼击车

实验性的T49 57毫米火炮载具于1942年7月制造完成。该实验车制造完成时,岩岛兵工厂并没有完成该火炮的开发。注册号为USA 6029910的该火炮载具在没有火炮的情况下展开了试验。

载具全车重量为14.4吨,是T42火炮载具的两倍多。为了驱动这一庞然大物,设计师采用了两台别克60系列发动机。这两个8缸发动机各有5.24升的容积和165马力的输出。在那之前,这些发动机用于客车。由于别克是制造汽车起家,生产T49火炮载具并不困难。

试验期间的T49

理论上,这对发动机能够加速到55-60英里/小时(88-96公里/小时)。但实际上只达到了53英里/小时(84.8公里/小时),但这仍然是一个很厉害的结果。在当时,没有履带式坦克能够达到这样的速度。液力变矩器中的功率损失导致速度进一步下降至38英里/小时(60.8公里/小时)。有人提出可以通过使用液力传动来解决该问题。

T67坦克歼击车的发动机舱

尽管存在这些问题,但该战车的表现远远优于T56火炮载具。由于搭载了全范围旋转炮塔,该战车因而具有很高的火炮机动性。改进后的克里斯蒂悬挂被证明是成功的,这一所谓不太优良的螺旋弹簧悬挂再度得到认可。据T49火炮载具运输试验的报告称,该悬挂比诺克斯的替代方案效果更好。

机动性试验表明,T49的起步速度比轻型坦克M5慢,但随后突然增速,以明显优势先于M5到达终点线。换言之,这辆战车颇具潜力。

功亏一篑

在T49进行试验期间,坦克歼击车司令部正在考虑M1 57毫米炮的性能,由于火炮穿透力的差异并没有那么大,因此当局决定制造采用了75毫米M2A3火炮的T49第二款原型。根据最初的决定,该坦克歼击车将采用相同的炮塔,因为原有的火炮可以适配。后来这个想法被否决了,因为封闭的炮塔在射击过程中不利于排气。

1942年10月10日,军械委员会做出了关于T49火炮载具改造的最终决定。75毫米M2A3火炮安装在与T66火炮载具轮式坦克歼击车同款的开顶炮塔中。第二辆战车是从头开始制造的,而第一辆是在由阿伯丁送回到别克的T49的底盘上制造的。在改装过程中,按照1942年6月的要求,车身机枪被移除。该新型号编号为T67 75 mm火炮载具,于1942年11月制造完成。严格来讲,两辆战车并无不同。可惜如今没有它们采用原始配置时的照片。

阿伯丁试验场的T67 76毫米火炮载具

T67火炮载具于1942年11月抵达阿伯丁试验场。尽管重量有所增加,但其特性仍与T49火炮载具大致相同。炮火试验表明,坦克歼击车司令部给出的建议是正确的。底盘有了足够的余量,可以安装一门火力更加强劲的高精度火炮。

成功的火炮试验表明,T67火炮载具可以用于装载更强大的火炮,例如具有防空弹道的M1 76毫米坦克火炮。该火炮于1942年11月下旬安装完成,现今仍存的一些照片中展示了这种装配。为了能够支撑变重的重量,悬挂得到了加强。试验表明,使用更强大的火炮对射击精度和机动性几乎没有影响。这些结果宣判了T56/T57火炮载具的死刑,这两款载具对于车组乘员而言简直是一场噩梦。与之相比,T67火炮载具能为其5名车组乘员提供令人满意的舒适性,在战场上的用途也很明确。

缺乏车身机枪,T49和T67几乎相同

综上所述,配备76毫米火炮的T67火炮载具应该可以在很少改动的情况下投入生产。然而,这款坦克歼击车的结局并不美好。官方的事件记录表明,由于出现了问题,变速器必须重新设计,发动机也需要更换。实际上,以M18火炮载具(也称为地狱猫式坦克歼击车)为名称服役的T70火炮载具是一种完全不同的战车。在概念上,它是T67火炮载具的后续型号,但车身、炮塔、悬挂、发动机和变速器均不同,并且变速器移到了前部。仅仅是因为变速器经过重新设计就不得不做出这些修改,似乎是有些让人难以信服。

这张照片上可以清楚地看到克里斯蒂弹簧。T67火炮载具是最后一款使用这种悬挂的美国金属制战车

现代化的目标之一可能是将未来T70的发动机与M4中型坦克的发动机统一起来。两者都使用了Continental R-975发动机,只不过各自有些细微的修改。新发动机比别克60系列发动机的功率高出约25%,这使得战斗舱可以变得更大,同时也不得不将炮塔后移。另一方面,这些改动导致了在设计和试验上多花费了半年时间。T67和T70在设计理念上并没有太大的差异。而在战时,敌军升级战车的步伐也从未停歇,半年就已经算是很长一段时间了。

【来源:外网】
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