战车：二战前德国最优秀中坦 开创标准的战车！

▲《坦克世界》中的D系4级中型坦克III号坦克

有这么一台被称为“德意志军马”的坦克，它几乎参加了二战德军全部重大战役，其出生时虽然是一台步兵支援坦克，可它后来也走上了“打坦克”之路，它就是IV号坦克。但IV号坦克还有一位“前辈”，它是专门为消灭敌坦克而生，可后来却走上了步兵支援之路，它就是III号坦克。

▲客串“推土机”的III号坦克推开路障水泥块

与实验性质的I号坦克和“临时备胎”性质的II号坦克不同，III号坦克是“正儿八经”的用于战斗的中型坦克。该车的设想源自1935年古德里安提出的“装甲部队构想”，古德里安认为未来需要两种中型坦克，一种以支援步兵进攻为目的，该型车最后变为IV号坦克，一种以摧毁敌方坦克为目的，它就是未来的III号坦克。

▲III号坦克A型，使用克里斯蒂悬挂+5个大直径负重轮

1937年5月克虏伯公司首次生产了一台III号坦克A型，随后又生产了9台。这10台最初的III号坦克A型中只有8台安装了武器，其他被作为测试车。

▲测试中的III号坦克A型

III号坦克A型使用克里斯蒂悬挂和5对大直径负重轮，由于其糟糕的变速箱设计，该车最大速度只有35千米/时，比后来的“虎王”重型坦克还要慢！

▲III号坦克B型

由于A型表现不佳，戴姆勒-奔驰公司又生产了新的III号坦克B型，B型使用8对小直径负重轮+3对托带轮的组合，悬挂也换成了平衡式板簧悬挂。得益于此，III号坦克B型的机动性提高了不少。

▲训练中的III号坦克B型

后来的III号坦克C型和D型与B型差别不大，改动基本都集中在行走机构上。1938年时德军每个装甲团只有6台III号坦克，每个师也只有12台，它们还是相当“金贵”的。E型之前的这些III号坦克型号充其量只能说是试验车，并不适合量产。

▲生产中的III号坦克E型

从III号坦克E型开始，III号坦克家族才算真的走上正轨。E型是首个量产型号，该车奠定了大量的德国中型坦克基本设计，而且扭力杆悬挂也是从III号坦克E型开始在德军装甲车辆中发扬光大，可谓居功甚伟。1938年12月III号坦克E型进入量产，总共生产了96台。

▲大街上的III号坦克E型

III号坦克E型的乘员组配置为：炮塔中的车长、炮手和装填手，车体前部的驾驶员和副驾驶/机枪手。这个五人车组配置分工明确，车内还有无线电通讯，极大的提高了坦克的战斗效率，德军之后的中型/重型坦克也都延续了这个配置。

▲III号坦克G型

III号坦克E型之后是升级了装甲厚度、发动机点火系统和火力的F型，F型之后是作为“过渡型”的G型。III号坦克G型前期装备46.5倍径37毫米口径的KwK 35/36坦克炮，后期换装成了更长的42倍径50毫米口径的KwK 38坦克炮。在1944年9月之前，德军手中还有54台III号坦克G型。

▲III号坦克J型

III号坦克G型后面的J型是整个III号坦克家族中生产数量最多的型号，也是德军中首个把车辆正面装甲厚度提升到50毫米厚的型号。J型将火炮换为身管更长、威力更大的60倍径50毫米口径的KwK 39坦克炮，可以说是在火力和防护上都达到了III号坦克系列中最高的水平。

▲III号坦克N型

III号坦克J型之后的L型、M型安装的都是60倍径50毫米口径的KwK 39坦克炮，比起J型而言变动不大。而III号坦克最后一个型号是N型，它换装了24倍径的75毫米口径坦克炮，从1943年3月开始还安装了侧裙板。

▲被苏军缴获的III号坦克N型

总体而言，III号坦克的设计是十分精良的，苏军在战前就获得了III号的样车，结论是“非常优秀的设计”。该车的5人乘员组配置是非常科学而且合理的，加上开战初期德军良好的战术技巧和乘员培训，III号坦克系列在1941年的杀伤比例达到了惊人的1:6。